Auch Kinder haben Rechte! Weltweit festgeschrieben wurden diese 1989 in der Kinderrechtskonvention der Vereinten Nationen. Das Ereignis jährt sich heute am UN-Weltkindertag. Doch trotzdem geraten Kinder in vielen afrikanischen Ländern immer wieder in Situationen, in denen ihre Rechte nicht geachtet werden. Besonders in Gefängnissen oder beim Verhör auf der Polizeistation ohne ihre Eltern und ohne Rechtsbeistand ist die Gefahr groß, dass zum Beispiel ihr Recht auf freie Meinungsäußerung missachtet wird. Sie sind auf sich alleine gestellt, können eingeschüchtert oder sogar bedroht werden. Viele Kinder legen aus Angst falsche Geständnisse ab, können Gewalt erleben und traumatisierende Erfahrungen machen.

Unsere Mitgliedsorganisation Kinderrechte Afrika e.V. setzt sich deshalb seit 1995 in Zusammenarbeit mit Partnerorganisationen vor Ort für das Wohl und die Rechte von Kindern und Jugendlichen auf dem afrikanischen Kontinent ein.

Ein wichtiger Ansatzpunkt für die Arbeit der Organisation im Hinblick auf die prekären Verhältnisse in Gefängnissen und Polizeistationen ist es, Kinder und Jugendliche über ihre Rechte aufzuklären und ihre aktive Mitwirkung zu fördern. So können sie selbst dazu beitragen, ihre eigenen Rechte besser zu schützen und durchzusetzen. In schwierigeren Fällen leistet die Partnerorganisation  den Kindern Rechtsbeistand. Damit gewährleistet sie Kindern, die einer Straftat verdächtigt oder beschuldigt werden, rechtskundigen Beistand bei der Verteidigung und ein faires Verfahren. In vielen Ländern informieren die Mitglieder von Jugendgruppen und Kinderschutzkomitees andere Kinder und Erwachsene über die Rechte von Minderjährigen sowie deren Situation in den Gefängnissen. Darüber hinaus besuchen Sozialarbeiter, Juristen und Psychologen regelmäßig Gefängnisse, wo sie den inhaftierten Kindern als Ansprechpartner dienen, die Haftbedingungen kontrollieren und bei Bedarf Rechtsbeistand leisten.

Kinderrechte Afrika e.V. unterstützt außerdem Projekte mit dem Ziel,  das Personal in den entsprechenden Institutionen für die Rechte von Kindern zu sensibilisieren. Körperliche oder verbale Gewalt soll auf diese Weise von der Wurzel an bekämpft und die Haftbedingungen verbessert werden. Partnerorganisationen von Kinderrechte Afrika führen deshalb regelmäßig Schulungen von Anwälten, Staatsanwälten, Jugendrichtern und Polizeibeamten durch.

Ein weiterer Fortschritt zeigt sich in vielen Ländern, aktuell in Kamerun und Togo, wo Kinderrechte Afrika e.V. in Zusammenarbeit mit Partnerorganisationen vor Ort durchsetzten konnte, dass sich Kinder in Haft nicht mehr mit Erwachsenen die Gefängniszelle teilen müssen. Diese Vorkehrung schützt die Kinder und Jugendlichen vor Übergriffen von Mithäftlingen, sexuellem Missbrauch und kriminellen Einflüssen. Bessere Haftbedingungen sorgen dafür, dass die Kinder Zugang zu sanitären Einrichtungen und  ausreichend Essen haben. Etwas Freiraum zum Spielen schafft den Kindern die Möglichkeit, sich auch im Gefängnis ein wenig zu entfalten und der Monotonie des Haftalltags zu entkommen.

Mehr Informationen zu den Projekten und Zielen von Kinderrechte Afrika finden Sie hier.

(Foto: Kinderrechte Afrika e.V.)